IoT Hero Arrow Growhouse、商業農家の水、スペース、農薬の使用削減を支援

Growhouse について教えてください

Arrow Growhouse プラットフォームは、商業成長環境の主要な側面を監視および制御するための、柔軟でスケーラブルなスマート農業ソリューションです。環境とプラントレベルの監視とマルチチャネル照明コントロールを、Web とモバイルアプリの両方を備えたクラウドベースの単一ユーザ・インターフェイスに統合します。現在市販されているほとんどの園芸照明器具とも互換性があり、基礎となるアーキテクチャで、顧客の個々のニーズに基づいて追加のセンシングや制御モジュールを簡単に開発できます。

このプラットフォームにはどのようなコンポーネントが含まれていますか？

このシステムは、ユーザーのニーズに応じて、断片的システム、または完全型システムとして購入できます。基本キットには、クラウドと通信するゲートウェイと、園芸照明装置自体に接続するマルチチャネルLEDコントローラーが含まれており、ユーザーは異なる色チャネルを制御できます。キットには、土壌の水分レベルと pH を監視するための、土壌センサーも含まれています。顧客は必要に応じてさらにセンサーとコントローラーを追加できます。

システムのアーキテクチャはカスタマイズ可能です。農家に固有のニーズがあり、基本パッケージがカバーしていないシステムの側面を監視したい場合は、当社ではそのニーズに合った追加のセンサーモジュールを簡単に開発できます。

このスマートな園芸ソリューションを生み出したきっかけは何でしたか？

過去数年間、私たちはさまざまな園芸や園芸に接する多くのお客様と関わってきました。クライアントは植物の最適な成長方法について、素晴らしいアイデアを持っていましたが、根底にある一連の基本的な要件があることに気づきました。このクライアントベースは主に生産者であり、ハードウェアやソフトウェアの専門家ではないため、私たちは、独自のニーズに合わせてカスタマイズできるベース・プラットフォームを構築したらどうなるか、ということを考えました。

その製品はいつから販売されているのですか？

この製品は昨年発売され、最近の技術進歩の組み合わせによって実現されました。

• LED 技術の成熟により、園芸用の制御可能な LED 照明器具の実用的な実装が可能になります。突然、農家は植物が成長する過程で目にするスペクトルを制御し、特定の性質を引き出すことができるようになったのです。
• さらに、通信とセンシングの進歩とコスト削減により、植物レベルで起きていることをよりよく監視できるようになり始めたのです。

これらの要因が組み合わさり、数年前には革命が起こりました。これは、Growhouse に関するこれまでのフィードバックを反映しています。システムは従来、ばらばらで手作業（照明、環境制御、肥沃化など）でしたが、Growhouse は監視と制御のすべての機能を直感的な単一ユーザ・インターフェイスに統合しています。

あなたのプラットフォームに Silicon Labs の技術を選んだ理由は何ですか？

多くの IoT プラットフォームと同様に、Growhouse にはゲートウェイ、エンドデバイス、クラウドとユーザ・インターフェイスへの通信が含まれています。当社のエンドデバイス同士の間の通信は Zigbee を介したもので、コミッショニングのための通信は Bluetooth 経由になります。私たちは、無線用に Silicon Labs の Zigbee モジュールを選びました。なぜならこれは、当社のニーズに対応する高性能の統合デュアル技術であるからです。

スマート園芸の主な市場要因は何ですか？

市場の成長は、さまざまなニーズによるものです。資源の保全、人口増加、地元生産への意欲、農産物や栽培品の輸送量の減少、農薬や肥料の使用の減少などが挙げられます。これらのニーズの多くは、環境的に持続可能な農業の方式を生み出す意図に結びついています。

スマート農業は高度に制御された環境も提供するため、栽培者は作物の収穫量を増やすだけでなく、より一貫した収穫量とより少ない廃棄物フォールアウトにすることができます。栽培環境のさまざまな側面に制御を加えることで、栽培者が希望する時に、希望する方法で作物を栽培できるようになります。

近年、屋内での園芸がブームになっています。屋内農業はどうして地球にやさしいのですか？

まさに、植物環境の管理が重要なのです。屋外で育てる時は、天候に左右されます。屋内での園芸では、栽培業者がその環境を完全に管理できるため、水の使用量と肥料や農薬の必要性が大幅に削減されます。屋内での農業は、特定の屋外作物には適さない可能性がある地域での農業も可能にします。たとえば、アフリカの一部の地域では、地面で特定の作物を栽培できないため、倉庫やコンテナ内で食品を栽培することで、地元で栽培することができます。

今後、IoT テクノロジーは持続可能な農業をどのように支援していると思いますか？

私たちは農業の進化を人間の歴史の進化として捉えています。最近まで、農業の改善方法に関する多くの洞察やデータはありませんでした。スマート農業における IoT の方向性は、AI の導入です。すなわち、新しく派生したすべてのデータを、よりきめ細かなレベルで収集できるようになりました。私は、種が地面に植えられた時点から収穫の準備が整うまで自動化は続いていくと思います。

すべてはセンサーのデータと開発されたルールに基づいており、品質と作物の一貫性の向上、落下の減少、地元栽培作物の増加を実現します。私たちは今後、地域レベルでこれらのシステムの小型バージョンを見かけるようになるでしょう。小さな都市でも大学のキャンパスでも、キッチンのマイクロガーデンのように、自宅でこれらのシステムを設置する場所に至るまで、ローカルレベルで見ていきます。どんなレベルで環境に配慮していても、自宅で高品質の農産物を生産し、輸送のニーズやその他の外的要因をすべて取り除くことができます。