Matter 1.0 が到来しました - 実際に期待に応えていますか？

今週Connectivity Standards Alliance (CSA) は、スマートホーム内のデバイスの相互運用性に対処するために特別に開発されたアプリケーションレイヤープロトコルであるMatter 1.0 のリリースを発表しました。Matter（プロジェクト CHIP と呼ばれていた）は、2019 年 12 月の発表以来、デバイスメーカー各社の注目を集めてきました。それは、スマートコネクテッドデバイスを採用する際の主なゲーティング要因の1つである、さまざまなメーカーのデバイスが連携できないことを消費者が克服できるようにする可能性があるためです。さまざまなメーカーのデバイスを連携させることができないからです。ただし、Matter が業界で最重要視されているもう 1 つの理由として、Matter を推進する企業やブランドの存在もあります。Silicon Labs とともに、Amazon、Google、Apple、Samsung SmartThings など、スマートホームで最も影響力のある人々が集結して Matter を前進させており、断片化したスマートホーム市場に対応するためのソリューションを共同で提供しています。

CSA の一員で、Matter への主要なコード・コントリビューターの1社である Silicon Labs では、Matter のパレードの先頭に立ち、Matter デバイス、ボーダー・ルーター、ブリッジのワンストップ・リソースとなっています。これにより、開発者は、Unify SDK、Gecko SDK、Simplicity Studio などのハードウェアやツールを使ったエクスペリエンスを活用しながら、Matter を Wi-Fi、Zigbee、Thread、Z-Wave などのその他の IoT 開発プラットフォームに簡単にブリッジすることができます。先月の Works With 2022 で、Matter は注目を集めたトピックです。これらすべての Matter 技術セッションはオンデマンドでアクセスできます。

ほぼ 3 年間の間、Matter の背後にある IoT を統一する取り組みについて学ぶ機会は失われてきました。仕様が正式になった今こそ、現実と期待がどこまで一致しているかを推し測りながら注目する時です。

相互運用性は消費者の目にどのように映るのか

Matter のフラッグシップ機能は、常に消費者の生活をシンプルにすることです。デバイス、エコシステム、ブランド間の相互運用性により、他のデバイスとうまく機能するスマートホーム環境に新しいデバイスを導入しやすくなります。これを実現する実用的な方法の 1 つは、スマートホームでデバイスを制御するために必要なアプリの数を減らすことです。この統合の一部は、今日、仮想アシスタントで行われています。たとえば、Amazon Alexa や Google Nest から、アプリを使わずに照明、サーモスタット、テレビ、その他のデバイスをコントロールできます。この機能は、ほとんどの消費者がコネクテッド・デバイスからの体験として関心を持っていることです。自宅にいる間は、シンプルで応答性の高いやり取りができます。Matterは、デバイスやエコシステムごとにアプリを必要とする代わりに、あらゆるエコシステムで動作できるため、ユーザーはアプリの保有数を減らすことができます。ユーザーはデバイスやエコシステム固有のアプリを必要としなくなります。そのため、スマートホームネットワークにAmazon Alexa、Apple HomeKit、Google Homeのデバイスが含まれている場合、それらすべてを制御するために必要なアプリの数を3つから1つに削減することができます。

デバイスメーカーは、差別化された製品を提供することに今も関心があり、Matter は必要とされるアプリ数を削減できるという期待を抱いています。それでも、デバイスの機能を最大限に活用するには、まだメーカーのアプリを使用する必要があるかもしれません。例えば、スマート電球には、デジタルアシスタントや Matter で制御する設定がありますが、デバイスのアプリにアクセスが必要な高度な設定もあります。デバイスメーカーが相互運用性と使いやすさがもたらすメリットを理解すれば、いずれはその機能がMatterの規格に組み込まれるかもしれません。したがって、Matter はスマートホームを効率的に設定し実行するために必要なアプリ数は減らしますが、これらすべてを 1 つのアプリで管理できる可能性は低いと言えます。

Matter でブリッジが担う重要な役割

このシンプルさと導入の容易さが、Matterの範囲を席巻していますが、これには理由があります。そもそも、これらのブランドが一体となったきっかけは、多くの消費者にとってスマートホームが機能していなかったことが断片的にわかってきたからです。ただし、Matter が新製品の購入やセットアップにおいて購入者を安心させることに成功したが、多くのデバイスをすでに持っている顧客が既存のデバイスを適応させることが困難で失敗した場合、Matter はその本来の約束を果たせたことにはなりません。Zigbee、Z-Wave、その他のワイヤレス IoT プロトコルが既に大規模に設置されていることから、Matter をこれらのデバイスに接続して技術を統合し、既存のセンサーネットワークと Matter ネットワークの相互運用する上でブリッジは重要な側面となります。既存のデバイスの大半は Matter へは移行しないでしょう。その代わりに、ブリッジを介して Matter ネットワークと通信できるようになります。多くの IoT メーカーは、新しい Matter 製品に加え、既存の Zigbee/Z-Wave 製品や、すでに展開されている Zigbee/Z-Wave 製品の両方をサポートするブリッジ製品の導入をすでに計画しています。

Matter は簡単にするために登場しました。複雑にするためではありません。

Matter 1.0 は、ここ数年で最も期待されているテクノロジーの1つをリリースしたもので、スマートホームの可能性について洗練された考えを持つ、非常に優れた人々によって支持されています。ただし、平均的な消費者が興味を持つのは、基本的なことだということを覚えておくことが重要です。電気は点いていますか？家の中では暖かいですか？アラームは設定されていますか？消費者がスマートホーム・デバイスの購入を検討する際、問いかける質問の 1 つは、そのデバイスが彼らが選んだエコシステムと連携するかどうかということです。しかし、そのエコシステムがインフラストラクチャ内で Matter をサポートするようにすべて調整されていれば、デバイスメーカーとユーザーの両者の複雑さは大幅に軽減されます。開発者も複数のエコシステム向けの設計が必要がなくなり、消費者は、自分のデバイスが期待通りにすぐに使えるので安心できます。

Matter 1.0 は長い間待ち望まれていましたが、ついに登場したことはとても嬉しいことです。しかし、これはほんの始まりに過ぎません。

Matter の詳細については、silabs.com/matter または次のパネルディスカッション、「Matter is (Almost) Here」をご覧ください。では、何をすればいいですか? Works with 2022 から。